잃어버린 역사 대한제국

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102년 만에 되찾은 주미 대한제국 공사관! 한국 역사상 최초이자 유일한 황제 국가, 대한 제국. 대한 제국은 1897년 10월 12일부터 1910년 8월 29일까지 짧은 시간 동안 우리 역사에 존재했다.

이때는 열강에 맞서 근대적 자주독립 국가임을 세계에 알리기 위해 노력하던 격변의 시기이기도 했었다. 대한 제국을 선포한 초대 황제 고종은 대한 제국의 자주독립과 문화 선진을 위해 다양하고도 은밀한 정책을 펼쳤다.

그중 자주 외교의 투철한 의지가 담겨있는 시도는 1891년, 황제의 내탕금, 2만 5000달러를 들여 최초로 외국에 해외 공사관을 매입한 것이다. 이 공사관은 열강의 틈바구니에서 약소국의 설움을 딛고 자주 외교를 펼치기 위한 대한 제국의 해외 외교 전진기지였다.

그러나 1910년 한일 강제병합 후 단돈 5달러에 일본 공사에게 소유권을 넘겨야 했던 비운의 건물이다. 고종 황제의 고뇌와 절망이 겹쳐있던 주미 대한제국 공사관은 그렇게 우리들의 기억 속에서 사라졌다.

그러나 2012년 10월! 워싱턴에서 기적처럼 원형을 거의 잃지 않고 남아있던 공사관이 오랜 노력 끝에 102년 만에 드디어 대한민국 국민의 품에 돌아오게 되었다.

그리고 지난 세기 동안, 세상에 드러나지 않았던 공사관을 둘러싼 이야기가 지금 시작된다.

방송시간) 9.29(목) 09:00

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